Een bijzonder afscheid, geregeld door Hortense
Hortense (Tans) Assink uit Heiloo werkte jarenlang als visagiste in de cosmeticabranche. Af en toe werd ze gevraagd om overledenen ‘mooi’ te maken. “Het gezicht kan na overlijden erg verkleuren. Ik kan het zó opmaken dat iemand lijkt te slapen. Dat raakt mensen. En mij ook.” Na de eerste keer wist ze: dit wil ik vaker doen. Hortense groeide door. Ze hielp bij de verzorging, liep vóór de rouwauto, regelde steeds vaker het hele afscheid. “Ik vond het zó mooi om te doen. Je ziet mensen op hun kwetsbaarst. Als je dan iets kunt betekenen… dat is heel bijzonder.” In 2019 besloot ze het roer om te gooien en begon ze haar eigen Uitvaartonderneming. Met steun van Qredits durfde ze die stap écht te zetten. Benieuwd hoe het is om te ondernemen in deze bijzondere branche? Lees snel verder.
In 2019 begon ze voor zichzelf met Hortense Uitvaartzorg. En eigenlijk kwam toen alles samen. “Ik ben empathisch, kan presenteren, weet hoe je een rouwkaart opmaakt en ik ben organisatorisch sterk. Alles wat ik ooit heb gedaan, komt in dit werk terug. Dit past gewoon bij mij.” Haar moeder is kapster, dus zelfs haarverzorging gaat haar goed af. “Nee bestaat bij mij niet. Ik zoek naar wat wél kan.”
En dat zien haar klanten. Haar uitvaarten zijn altijd persoonlijk en tot in de puntjes verzorgd. “Voor een overleden fietsenmaker hingen we 50 fietswielen aan het plafond met foto’s erin. Dat bedenk ik dan samen met de familie. Zo wordt het afscheid écht van hen.” Ook kinderen betrekt ze altijd op een zachte, passende manier.
“Ze vergeten dit moment nooit meer, ondanks het verdriet, wil ik dat ze het als iets moois herinneren.”
Toen haar vorige werkgever te groot werd voor haar, voelde Hortense: het is tijd voor mijn eigen pad. Vanuit een uitkering kwam ze bij het UWV terecht. “Zij zeiden: wat wil je het allerliefst doen in de toekomst? Ik zei: een eigen Uitvaartonderneming. Ze stuurden me door naar Qredits.” Met hulp van Bedrijfsadviseur Karin schreef ze een ondernemingsplan en vroeg een krediet aan. Dat was spannend. Ik houd van zekerheid en als zzp’er heb je dat niet. Maar Karin stelde precies de goede vragen."
"Daardoor ging ik nóg beter nadenken. Wat heb je echt nodig? Hoeveel moet je minimaal verdienen? Dat zette me op scherp.” Met het krediet kon ze haar website maken, folders drukken, haar wensenboekje ‘Een Doodgewoon Boekje’ ontwikkelen én haar Uitvaart bus laten bestickeren met (natuurlijk) een Hortensia als logo. “Al kreeg ik eerst reacties van: hé, staat daar een bloemist voor de deur?” lacht ze. “Toen heb ik qua kleur maar iets aangepast.”
Op 1 september 2019 ging ze van start. “Mijn telefoon ging over en is sindsdien niet meer gestopt.” Inmiddels verzorgt Hortense zo’n 75 uitvaarten per jaar. Ze is 24/7 bereikbaar en regelt alles zelf. “Ik ben erbij vanaf het eerste telefoontje tot aan de dag van afscheid. Familie mag me helpen met verzorgen en ook als er kinderen bij betrokken zijn, neem ik daar de tijd voor.” Haar werk is intens, bijzonder en zeker niet voor iedereen.
Maar Hortense ziet het als haar roeping. “Ik heb nog nooit wakker gelegen van een uitvaart. Het is een roeping, dat klinkt misschien zweverig, maar zo voelt het.” Natuurlijk zijn er ook uitdagingen. De cashflow bijvoorbeeld. “Ik moet alles voorschieten: de rouwauto, advertentie, catering, de crematie… en het geld van de verzekering komt pas weken, soms maanden later."
"Zonder Qredits was dat in het begin niet te doen geweest.”
“Na 2 á 3 jaar kon ik het zelf dragen, maar zonder Qredits was ik nooit begonnen. Ik ben hen zó dankbaar.” En hoewel ze graag alleen werkt, denkt ze wel na over hulp. “Het is nu soms echt té druk. Ik wil blijven groeien, maar op mijn eigen manier. Haar tip voor andere ondernemers?
“Neem jezelf serieus. Zorg dat je een goed bedrijfsplan hebt, met een backup. En betaal je rekeningen op tijd. Qredits gelooft in je, maar je moet zélf ook in beweging komen.”
