Van kas naar keuken
Als eigenaar van ’t Groene Spoor runt Maarten Roelofs met passie een biologische boerderij met een winkel en marktkramen in Twente. Hij teelt zijn eigen seizoensgroenten, werkt samen met lokale boeren en weet precies waar zijn grenzen liggen als ondernemer. Na jaren in de horeca koos Maarten bewust voor een leven dichter bij de natuur, met meer vrijheid, balans en voldoening. Met steun van Qredits groeide zijn bedrijf stap voor stap. In dit ondernemersverhaal vertelt Maarten hoe hij zijn droom waarmaakte, wat financieel overzicht hem brengt en waarom grenzen stellen essentieel is om met plezier te blijven ondernemen. Lees snel verder.
Na de middelbare hotelschool werkte Maarten jarenlang in de horeca. Hij stond in keukens en werkte met mooie producten. Toch miste hij iets: de verbinding met buiten en de seizoenen. Een eerste kennismaking met een moestuin bij een restaurant in Enschede wakkerde zijn nieuwsgierigheid aan. “Ik moest gewoon met mijn handen werken,” zegt hij.
Die nieuwsgierigheid groeide al snel uit tot een serieuze keuze. Maarten ging vrijwilligerswerk doen bij een biologische boerderij en ontdekte dat het boerenleven hem echt lag. Toen de kans kwam om diezelfde boerderij over te nemen, twijfelde hij geen moment. Hij volgde de opleiding biodynamische landbouw en liep tegelijkertijd stage in zijn eigen bedrijf, onder begeleiding van een ervaren tuinder.
Hij besloot er vol voor te gaan.
Wat begon met twee klanten en een paar facturen per maand, groeide langzaam uit tot ’t Groene Spoor. Zijn eigen biologische boerderij voor het telen van groentes; een boerderijwinkel én marktkramen in Enschede en Hengelo. “Maar dit alles kan ik niet alleen doen”, vertelt hij. “Gelukkig heb ik inmiddels een stabiel team om me heen opgebouwd. Toch blijft het een uitdaging om ervaren mensen te vinden die zelfstandig in de tuin aan de slag kunnen.” Zijn bedrijf groeide stap voor stap, maar altijd op een manier die bij hem past.
Maarten wil overzicht houden en vooral bezig zijn met wat hij het liefste doet: telen. “Het grootste deel van onze afzet gaat via de winkel en marktkramen. Dat is overzichtelijk en geeft de beste marge. Natuurlijk kopen we ook biologische producten in bij collega’s, want alleen met eigen teelt kunnen we de vraag niet beantwoorden. Maar opschalen om alles zelf te doen zie ik niet zitten. Dan word je meer planner en organisator dan tuinder. En juist het contact met de groenten en het verhaal bij de kraam maakt dit werk zo mooi.”
Ondernemen betekent vaak lange dagen maken en alles voor je bedrijf overhebben. Toch koos Maarten bewust voor een andere weg. Zeker met een jong gezin was het zoeken naar balans belangrijk. “Elk jaar moet je opnieuw de puzzel leggen: hoeveel kan erbij, en hoe zorg je dat er ook nog vrije tijd is? Hier ben ik heel stellig in: ik werk vijf dagen en houd twee dagen weekend vrij. Dat is echt een luxe als tuinder en ondernemer. Maar dat kan alleen als ik duidelijke grenzen stel.” Die grenzen gelden niet alleen voor hemzelf, maar ook voor klanten. “Als iemand vraagt of ik op maandag kan leveren, zeg ik: kom zelf maar plukken. En als dat betekent dat een order vervalt, dan is dat zo. Mijn vrije dagen zijn net zo belangrijk. Het ondernemerschap draait niet alleen om omzet, maar ook om plezier en gezondheid.”
Maarten laat zien: ook als ondernemer is vrije tijd belangrijk en mag je op de pauzeknop drukken.
Naast hard werken en duidelijke keuzes maken, draait ondernemen ook om grip houden op de financiën. “Ik hou goed bij wat er binnenkomt en wat eruit gaat. Dat geeft rust. Als ik mezelf kan uitbetalen én nog kan investeren, weet ik dat er ruimte is om te groeien.”
Dat inzicht kwam goed van pas toen hij investeringen moest doen. “Ik had een nieuwe marktwagen en een kas nodig. Eerst dacht ik dat ik het zelf kon financieren, maar dat zou mijn buffer leegmaken. Dat vond ik een spannend idee. Via een kennis hoorde ik van Qredits, en ook Triodos verwees me door. Het Mircokrediet gaf me financiële ruimte en zekerheid. Daardoor kon ik investeren én hield ik nog een reserve achter de hand. Sterker nog: de aflossing van de marktwagen is goedkoper dan het huren van kramen, dus ik hou nu zelfs meer over.”
Wil je meer weten over een Microkrediet?
Voor Maarten is één ding het belangrijkst: plezier in zijn werk. “Wij hebben de mooiste marktkraam van Nederland. Daar sta ik elke keer met trots en plezier. En dat is voor mij de kern van ondernemerschap: plezier in wat je doet, overzicht houden in je bedrijf en weten waar je grenzen liggen.”
Zijn advies aan andere (startende) ondernemers? “Gewoon beginnen. Als jij vertrouwen hebt in je plan en dat enthousiasme uitstraalt, volgen anderen vanzelf. Veel mensen wachten te lang omdat ze bang zijn voor financiële onzekerheid. Maar soms moet je die stap gewoon zetten. Het is vallen en opstaan, maar dat hoort er ook bij."
"Uiteindelijk leer je vooral door het te doen.”
